指輪

アムステルダムの運河沿いに絵はがき屋があった。
1枚１～５ユーロで、いくつもの箱にぎっしりつまっていた。
もともと絵はがきが好きなものだから、異常な熱中ぶりではじからはじまでチェックした。
（実際はあまりに大量にあったので途中でくたびれた）
そのチェックするサマが、友人はコワイといった。

図柄にばっかり意識がいっていたが、最近あるブログで、切手とか手書き文章に
スポットを当てている御仁がいて、しまったその手だったと、いささかくやしい。

しかし買い求めたなかには、このように手書きの文付きのも何点かまぎれている。
もはや何語かすらわからないが、アムステルダムの消印があったことから、
多分オランダ語なのでしょうか。
図柄が昔の働く女というふうなので、以前読んだ、ある女中の生涯　というメイドの話を
連想している。　どなたか奇特なかたが現れて、訳してくれんかと、秘かな下心。

指輪は母方の祖母がもっていたもの。去年うちに廻ってきた。
琵琶湖に浮かぶ沖島で生まれ育ったらしい。早くにお母さんがなくなり、母代わりに
家事をこなし、妹たちの面倒もみて、嫁入りもさせ、その後に祖父のところに嫁いできたと聞く。
職人の妻として、質素に地道に生きてきたであろう人で、こんなパールの指輪があること自体
違和感なのだが、ささやかな贅沢だったのだろう。